সিল্ক সিটি চীনা সুতোয় জড়িয়ে আছে

ক্যাপশন: তুঁত ফলে ভরা একটি গাছ, যার পাতা রেশমপোকা ২৫ থেকে ৩০ দিন ধরে খেয়ে হলুদ বা সাদা গুটি তৈরি করে। সুতা এবং কাপড় তৈরির জন্য গুটি থেকে রেশমের তন্তু বের করা হয়। আজাহার উদ্দিন বিজনেস প্লাস চীনা সুতোয় জড়ানো সিল্ক সিটি প্রকাশিত: ১৭ অক্টোবর ২০২৬ • আপডেট: ১৭ অক্টোবর ২০২৬, ১১:০৪ • বিজনেস প্লাস শেয়ার সোহানুর রহমান রফি এইচ হুমায়রা মুস্তাজির সোহানুর রহমান রফি এবং হুমায়রা মুস্তাজির “রাজশাহী” শুনলে কী মনে আসে? এর পরিষ্কার রাস্তা, বিখ্যাত আম এবং অবশ্যই, রেশম। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে, দর্শনার্থীরা এই শহরের বিখ্যাত কাপড়টি সাথে নিয়ে গেছেন, যা এর নরম বুনন, প্রাকৃতিক ঔজ্জ্বল্য এবং সূক্ষ্ম কারুকার্যের জন্য সমাদৃত।

কিন্তু এর আকর্ষণের আড়ালে রয়েছে একটি সংগ্রামরত শিল্প। বাংলাদেশ তার প্রয়োজনীয় রেশম সুতার মাত্র একটি ক্ষুদ্র অংশই উৎপাদন করে, অন্যদিকে প্রধানত চীন থেকে আমদানি করা সুতাই বাজার দখল করে আছে। বোনা সহজ এবং প্রক্রিয়াজাতকরণে কম খরচ হওয়ায় আমদানি করা সুতা স্থানীয় উৎপাদনকে দুর্বল করে দিয়েছে, কৃষকদের রেশম চাষ থেকে দূরে সরিয়ে দিয়েছে এবং এই ঐতিহাসিক শিল্পকে অস্তিত্ব রক্ষার লড়াইয়ে ফেলে দিয়েছে।

রাজশাহীর উর্বর মাটি, উষ্ণ ও আর্দ্র জলবায়ু এবং পদ্মা নদীর জলের সহজলভ্যতা এটিকে তুঁত গাছ লাগানো ও রেশম পোকা পালনের জন্য আদর্শ করে তুলেছিল। ঐতিহাসিক বাণিজ্য পথের ধারে এর অবস্থানও স্থানীয় রেশমকে বাংলার বাইরের বাজারে পৌঁছাতে সাহায্য করেছিল। ঐতিহাসিক নথি থেকে রেশম উৎপাদনের সূচনা ত্রয়োদশ শতকে খুঁজে পাওয়া যায়, যখন এই বস্ত্রটি বেঙ্গল সিল্ক বা গঙ্গা সিল্ক নামে পরিচিত ছিল। হিন্দু ও বৌদ্ধ রাজবংশের অধীনে বাংলার উৎকৃষ্ট বস্ত্র চীন এবং মধ্য এশিয়ার সাথে বাণিজ্য করা হতো। ইসলামি সুলতানি ও ব্রিটিশ আমলেও উৎপাদন অব্যাহত ছিল, যখন ঔপনিবেশিক প্রশাসকরা রাজশাহীর রেশমের গুণমানকে স্বীকৃতি দেন এবং রপ্তানির জন্য এর প্রচার করেন। প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে তাঁতিরা স্বতন্ত্র বস্ত্র তৈরি করেছেন এবং তাদের কারুশিল্পকে পরিশীলিত করেছেন, যার ফলে রাজশাহী ‘সিল্ক সিটি’ বা ‘রেশম নগরী’ উপাধি অর্জন করে। শহরে আধুনিক রেশম উৎপাদন শুরু হয় ১৯৫২ সালে, পাকিস্তান আমলে। বোর্ড সূত্রে জানা গেছে, রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন রাজশাহী সিল্ক ফ্যাক্টরি ১৯৬১ সালে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং ১৯৬২ সালে উৎপাদন শুরু করে, অন্যদিকে বাংলাদেশ সেরিকালচার ডেভেলপমেন্ট বোর্ড প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৭৮ সালে। ২০২১ সালে, রাজশাহী রেশম তার স্বতন্ত্র পরিচয় ও ঐতিহ্যের স্বীকৃতিস্বরূপ ভৌগোলিক নির্দেশক (জিআই) মর্যাদা লাভ করে। রেশম উৎপাদনের মধ্যে রয়েছে তুঁত গাছ লাগানো, রেশম পোকাকে এর পাতা খাওয়ানো, গুটি থেকে তন্তু বের করা, সুতা তৈরি ও রঞ্জন করা এবং তা দিয়ে কাপড় বোনা। স্থানীয়ভাবে ‘পলু পোকা’ নামে পরিচিত রেশম পোকা হলুদ বা সাদা গুটি বোনার আগে ২৫ থেকে ৩০ দিন ধরে তুঁত পাতা খায়। শ্রমিকরা গুটিগুলোকে তাপ বা বাষ্প দিয়ে শোধন করে এবং সেদ্ধ করে তন্তুগুলোকে বেঁধে রাখা প্রোটিনকে নরম করে, এরপর সেই তন্তুগুলো থেকে সুতা তৈরি করে। এরপর সুতা পাকানো, পরিষ্কার করা এবং রং করার পর তা দিয়ে কাপড় বোনা হয়, যা কখনও কখনও ঐতিহ্যবাহী ব্লক প্রিন্টিং বা মোম-প্রতিরোধী নকশা দিয়ে সজ্জিত করা হয়। কাপড়টি ধোয়া, টানটান করা এবং ইস্ত্রি করার পর তা দিয়ে শাড়ি, পাঞ্জাবি এবং অন্যান্য পোশাক তৈরি করা হয়, যেগুলোর দাম প্রায় ২,১০০ টাকা থেকে ২৫,০০০ টাকারও বেশি। একটি টাই তৈরি করতে ২৫০টিরও বেশি রেশম পোকা, একটি শার্ট তৈরি করতে প্রায় ২,৫০০টি এবং একটি শাড়ি তৈরি করতে প্রায় ৫,০০০টি রেশম পোকার প্রয়োজন হয়।

যেহেতু রেশম পোকা সম্পূর্ণরূপে তুঁত পাতার উপর নির্ভরশীল, তাই রেশম উৎপাদনের জন্য নার্সারি অপরিহার্য। তবে, আমদানি করা সুতার সাথে প্রতিযোগিতার কারণে স্থানীয়ভাবে উৎপাদিত রেশমের চাহিদা কমে গেছে, যার ফলে বেসরকারি নার্সারিগুলো বন্ধ হয়ে যাচ্ছে এবং হাজার হাজার কৃষক অন্য ফসল চাষ করতে বাধ্য হচ্ছেন। সারাদেশে মাত্র ১১টি সরকারি তুঁত নার্সারি চালু রয়েছে। “অনেক এলাকায় আমসহ অর্থকরী ফসল বেশি লাভজনক হয়ে ওঠায় বহু তুঁত চাষি অন্য ফসল বা পেশায় ঝুঁকছেন। ফলে, যে এলাকাগুলোতে একসময় প্রচুর পরিমাণে গুটি উৎপাদিত হতো, সেখানে এখন খুব কম বা একেবারেই হয় না,” বলেন রংপুরের আঞ্চলিক রেশম সম্প্রসারণ কার্যালয়ের উপ-পরিচালক মো. মাহবুবুল হক। তিনি বলেন, গুটি উৎপাদন কমে যাওয়ায় দেশের মোট রেশম সুতার চাহিদার একটি ক্ষুদ্র অংশই কেবল দেশীয় উৎপাদকরা মেটাতে পারছেন।

তথ্যসূত্র: আন্তর্জাতিক কূটনৈতিক সূত্র ও জাতিসংঘ দপ্তর