র্যান্ডি গেইল স্পেরিনোকে সর্বশেষ জীবিত দেখা গিয়েছিল ১৯৯৩ সালের ৯ই নভেম্বর সন্ধ্যায়, ইলিনয়ের গ্রানাইট সিটিতে একটি পিকআপ ট্রাকে ওঠার সময়।
৩৪ বছর বয়সী এই মহিলার মৃতদেহ কয়েক ঘণ্টা পর কাছের একটি মাঠ থেকে উদ্ধার করা হয়, যা ভোঁতা অস্ত্রের আঘাতে জখম হয়েছিল।
তার হত্যাকারীর পরিচয় ছিল এক রহস্য। ঘটনাস্থল থেকে পাওয়া ডিএনএ নমুনা আইন প্রয়োগকারী সংস্থার সাধারণ ডেটাবেসের সাথে মিলিয়ে পরীক্ষা করা হয়েছিল, কিন্তু কোনো মিল পাওয়া যায়নি।
তিন দশক ধরে, ম্যাডিসন কাউন্টি শেরিফ অফিসের তদন্তকারীরা অপরাধীকে শনাক্ত করার চেষ্টায় বিভিন্ন সূত্র অনুসরণ করেন এবং শত শত মানুষের সাক্ষাৎকার নেন।
মনে হচ্ছিল, এই মামলাটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আড়াই লক্ষেরও বেশি অমীমাংসিত হত্যাকাণ্ডের মধ্যে একটি হয়েই থাকবে।
এরপর, গত বছর, গোয়েন্দারা একটি নতুন পন্থা অবলম্বন করেন। তারা জেনেটিক নমুনা হিউস্টন-ভিত্তিক একটি সংস্থা ওথ্রামের কাছে পাঠান, যারা পুরনো এবং বর্তমান অপরাধের মামলায় অপরাধীদের শনাক্ত করতে ডিএনএ প্রযুক্তি ব্যবহার করে।
ম্যাডিসন কাউন্টির গোয়েন্দারা ২০১৮ সালে গোল্ডেন স্টেট কিলার, জোসেফ জেমস ডিঅ্যাঞ্জেলোকে শনাক্ত করতে ব্যবহৃত তদন্তমূলক জেনেটিক জিনিয়লজি কৌশল দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন। সেই মামলায়, একটি তদন্তকারী দল হত্যাকারীকে শনাক্ত করতে সাহায্য করার জন্য একটি বংশলতিকা তৈরি করেছিল।
স্বজনদের দেওয়া ডিএনএ তথ্যের কল্যাণে তারা এটি করতে সক্ষম হয়েছিলেন, যা তারা বাণিজ্যিক ডেটাবেসগুলোতে সরবরাহ করেছিলেন; এই ডেটাবেসগুলো অনেকটা সাধারণ গ্রাহকদের বংশপরিচয় খোঁজার প্ল্যাটফর্মের মতোই।
প্রচলিত ফরেনসিক ডিএনএ পরীক্ষার বিপরীতে, যা সাধারণত কোনো প্রমাণ এবং একজন পরিচিত ব্যক্তির মধ্যে সরাসরি তুলনার উপর নির্ভর করে, তদন্তমূলক জেনেটিক জিনিয়লজি একজন অপরিচিত ব্যক্তির দূরবর্তী জেনেটিক আত্মীয়দের শনাক্ত করতে পারে।
ওথরাম স্পেরিনোর হত্যাকারীকে খুঁজে বের করার জন্য এই কৌশলটি প্রয়োগ করতে শুরু করে। যদিও সন্দেহভাজনের নিজের ডিএনএ প্রোফাইল পাওয়া যায়নি, তার দূরবর্তী আত্মীয়দের জমা দেওয়া প্রোফাইলগুলো সংস্থাটিকে পরিবারের একজন পুরুষ সদস্যকে শনাক্ত করতে সাহায্য করে।
এই সূত্রটিই মামলাটির রহস্য উন্মোচন করে, বলেন ম্যাডিসন কাউন্টি শেরিফ অফিসের ক্যাপ্টেন টিম লরেন্স, যে সংস্থাটি এই অপরাধ তদন্তের দায়িত্বে ছিল।
এটি ছিল একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সূত্র, যা গোয়েন্দাদের ৭০ বছর বয়সী আলবার্ট “বাডি” জিগলারের কাছে নিয়ে যায়। পুলিশের ভাষ্যমতে, এরপর তিনি হত্যাকাণ্ডের কথা স্বীকার করেন। এই বছরের মে মাসে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ আনা হয়।
গেইলের ছেলে ওয়েস স্পেরিনো একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন: “অবশেষে আমি এই ঘটনার একটি সমাপ্তি পেলাম এবং আমি জানতে পারলাম কে এই কাজ করেছে।”
যে কৌশলটি গোয়েন্দাদের জিগলারের কাছে নিয়ে গিয়েছিল, সেটিকে ফরেনসিক মামলা সমাধানের পদ্ধতিতে বৈপ্লবিক পরিবর্তন আনার কৃতিত্ব দেওয়া হয়।
তথ্যসূত্র: আইন ও বিচার বিভাগ এবং সুপ্রিম কোর্ট প্রশাসন
হাইলাইটস:
- র্যান্ডি গেইল স্পেরিনোকে সর্বশেষ জীবিত দেখা গিয়েছিল ১৯৯৩ সালের ৯ই নভেম্বর সন্ধ্যায়, ইলিনয়ের গ্রানাইট সিটিতে একটি পিকআপ ট্রাকে ওঠার সময়।
- ৩৪ বছর বয়সী এই মহিলার মৃতদেহ কয়েক ঘণ্টা পর কাছের একটি মাঠ থেকে উদ্ধার করা হয়, যা ভোঁতা অস্ত্রের আঘাতে জখম হয়েছিল।
- তার হত্যাকারীর পরিচয় ছিল এক রহস্য।