আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দামের অস্থিরতা এবং দেশীয় অর্থনীতিতে ভর্তুকির চাপ কমাতে জ্বালানি তেলের দাম বাড়ানো হয়েছে বলে জানিয়েছেন সড়ক পরিবহন, রেল ও নৌমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম।
শনিবার (২৫ এপ্রিল) সকালে রাজধানীর মোহাম্মদপুরে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষের (বিআইডব্লিউটিএ) বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা-২০২৬ এর উদ্বোধন অনুষ্ঠানে তিনি এই তথ্য জানান।
মন্ত্রী স্পষ্টভাবে উল্লেখ করেন, তেলের দাম বাড়ানোর ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) কোনো চাপ ছিল না। বরং সরকারের পক্ষ থেকে দীর্ঘ সময় ভর্তুকি দেওয়ার পর আর কোনো উপায় না পেয়েই এই দাম সমন্বয়ের সিদ্ধান্ত নিতে হয়েছে। পাচার রোধ এবং জাতীয় অর্থনীতিকে স্থিতিশীল রাখতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে বলে তিনি দাবি করেন।
মন্ত্রী জানান, জ্বালানি তেলের দামের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে বাস ভাড়াও পুনঃনির্ধারণ করা হয়েছে। তবে তিনি আশ্বস্ত করেছেন, যদি ভবিষ্যতে আন্তর্জাতিক বাজারে তেলের দাম কমে যায়, তবে কোনো আনুষ্ঠানিক আলোচনা ছাড়াই স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাস ভাড়ার হার কমিয়ে আনা হবে। সেক্ষেত্রে বিআরটিএ প্রজ্ঞাপন জারি করলেই নতুন ভাড়া কার্যকর হবে।
শেখ রবিউল আলম আরও পরিষ্কার করে বলেন, শুধুমাত্র ডিজেলচালিত বাসের ভাড়াই বাড়ানো হয়েছে। যেহেতু সিএনজি বা গ্যাসের দাম অপরিবর্তিত আছে, তাই গ্যাসচালিত কোনো যানবাহনের বাড়তি ভাড়া আদায়ের সুযোগ নেই। যদি কোনো পরিবহন মালিক নিয়ম ভেঙে বেশি ভাড়া আদায় করেন, তবে অভিযোগ পেলে সরকার কঠোর আইনি ব্যবস্থা নেবে।
রাজধানীর যানজট নিরসন এবং সড়কে শৃঙ্খলা ফেরানোর লক্ষ্যে অটোরিকশা নিয়ন্ত্রণের বিষয়েও মন্ত্রী কথা বলেন। তিনি জানান, ঢাকা শহরের প্রধান সড়কগুলোতে অটোরিকশার দৌরাত্ম্যের কারণে জনজীবন বিপর্যস্ত হচ্ছে এবং যাতায়াতের শৃঙ্খলা ব্যাহত হচ্ছে।
এই পরিস্থিতি মোকাবিলায় পর্যায়ক্রমে প্রধান প্রধান সড়ক ও এলাকায় অটোরিকশা চলাচল নিষিদ্ধ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। বর্তমানে এই প্রক্রিয়াটি বাস্তবায়নের জন্য প্রস্তুতিমূলক কাজ এবং সংশ্লিষ্ট সব পক্ষের সঙ্গে আলোচনা চলছে। ‘ঢাকা বাঁচলে দেশ বাঁচবে’—এই মূলমন্ত্রকে সামনে রেখেই ঢাকাকে যানজটমুক্ত করার দায়িত্ব পালন করা হচ্ছে বলে তিনি মন্তব্য করেন।
ইরান যুদ্ধ পরিস্থিতির কারণে বিশ্বজুড়ে তেলের বাজারে যে অস্থিরতা তৈরি হয়েছে, তার প্রভাবে গত ১৮ এপ্রিল রাতে বাংলাদেশে ভোক্তা পর্যায়ে সব ধরনের জ্বালানি তেলের দাম লিটারে ১৫ থেকে ২০ টাকা পর্যন্ত বাড়িয়েছে সরকার। নতুন দর অনুযায়ী, প্রতি লিটার ডিজেল ১০০ টাকা থেকে বেড়ে ১১৫ টাকা, অকটেন ১২০ টাকা থেকে ১৪০ টাকা, পেট্রোল ১১৬ টাকা থেকে ১৩৫ টাকা এবং কেরোসিন ১১২ টাকা থেকে ১৩০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।
জ্বালানির এই বর্ধিত মূল্যের পরিপ্রেক্ষিতে গত ২৩ এপ্রিল থেকে ঢাকা ও চট্টগ্রাম মহানগরীসহ আন্তঃজেলা রুটে প্রতি কিলোমিটারে বাস ভাড়া ১১ পয়সা করে বৃদ্ধি করা হয়েছে। সরকার মনে করছে, জনগণের স্বার্থ রক্ষা এবং দীর্ঘমেয়াদী অর্থনৈতিক নিরাপত্তার জন্যই এই সাময়িক কৃচ্ছ্রসাধন জরুরি হয়ে পড়েছিল।