নাসার কাছে মঙ্গল গ্রহে প্রাণের অস্তিত্বের সম্ভাব্য প্রমাণ রয়েছে, কিন্তু তারা হয়তো কখনোই সেটিকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনতে পারবে না

টেক ও স্টার্টআপ ডেস্ক প্ল্যানেট ভলিউমস/আনস্প্ল্যাশ। মঙ্গলগ্রহে একটি সিল করা নলের মধ্যে চিতাবাঘের মতো ছোপযুক্ত একটি পাথর রয়েছে, যা বিজ্ঞানীদের মতে অন্য কোনো গ্রহে প্রাচীন অণুজীব জীবনের প্রমাণ হিসেবে এখন পর্যন্ত পাওয়া সেরা নমুনা। এই সপ্তাহ পর্যন্ত, এটিকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার কোনো নিশ্চিত পরিকল্পনা নেই। এবং চীন হয়তো আগেই সেখানে পৌঁছে যাবে।

স্যাফায়ার ক্যানিয়ন নামে পরিচিত এই নমুনাটি ২০২৪ সালের জুলাই মাসে নাসার পারসিভারেন্স রোভার দ্বারা জেজেরো ক্রেটারের প্রাচীন নদী ব-দ্বীপ অঞ্চলের চেয়াভা ফলস নামক একটি পাথর থেকে ড্রিল করে সংগ্রহ করা হয়েছিল। এর স্বতন্ত্র ছোপগুলোর নকশা পৃথিবীর অনুরূপ ভূতাত্ত্বিক পরিবেশে অণুজীবের কার্যকলাপের ফলে সৃষ্ট চিহ্নের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ, যার মধ্যে আয়রন সালফাইড এবং নির্দিষ্ট ধরণের ব্যাকটেরিয়ার মধ্যে বিক্রিয়াও অন্তর্ভুক্ত। বিজ্ঞানীরা এটিকে এমন একটি বস্তু হিসেবে বিবেচনা করেন, যাকে একজন “বৈজ্ঞানিক পবিত্র গ্রেইল” হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

তবে, এই চিহ্নগুলো জীববিজ্ঞান নাকি রসায়নের মাধ্যমে তৈরি হয়েছে, তা নিশ্চিত করার জন্য প্রয়োজনীয় যন্ত্রপাতির সেট পারসিভারেন্সের সাথে নেই। স্যাফায়ার ক্যানিয়নের নমুনা পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার কাজটি ছিল মার্স স্যাম্পল রিটার্ন প্রোগ্রামের, যা নাসা এবং ইউরোপীয় মহাকাশ সংস্থার একটি যৌথ উদ্যোগ। আনুমানিক ১১ বিলিয়ন ডলার খরচ এবং নমুনা ফেরতের সময়সীমা পিছিয়ে ২০৪০ সাল পর্যন্ত চলে যাওয়ায় নাসা প্রোগ্রামটি বন্ধ করে দিতে বাধ্য হয় এবং ২০২৪ সালে এটি বাতিল করা হয়। সরে আসার আগে সংস্থাটি এই প্রচেষ্টায় প্রায় ২.৫ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেছিল। তাদের ২০২৭ সালের বাজেট প্রস্তাবে এর কোনো উল্লেখ ছিল না। নাসা এখন বাণিজ্যিক বিকল্প এবং আন্তর্জাতিক অনুদানসহ বিভিন্ন বিকল্প খতিয়ে দেখছে। প্রশাসক জ্যারেড আইজ্যাকম্যান নমুনাগুলো ফিরিয়ে আনার আগ্রহ প্রকাশ করলেও কোনো সুনির্দিষ্ট কর্মপন্থা তুলে ধরেননি। সংস্থাটি জানিয়েছে, পারসিভারেন্সের সংরক্ষিত নমুনাগুলো মঙ্গলে নিরাপদে সংরক্ষিত রয়েছে।

এদিকে, চীন তার তিয়ানওয়েন-৩ মঙ্গল গ্রহ থেকে নমুনা ফিরিয়ে আনার অভিযানকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছে, যা বর্তমানে ২০২৮ সালে উৎক্ষেপণ এবং ২০৩১ সালের মধ্যে মঙ্গল গ্রহের উপাদান পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। যদি এটি সফল হয়, তবে এটি হবে ইতিহাসে প্রথম অভিযান যা মঙ্গল গ্রহ থেকে নমুনা ফিরিয়ে আনবে, এবং এই কাজটি এমন এক সময়ে করা হবে যখন নাসার বিজ্ঞানীরা যে শিলাটিকে সম্ভাব্য বিশ্ব-পরিবর্তনকারী হিসেবে বর্ণনা করেছেন, সেটি একটি গর্তের মধ্যে অ অবস্থায় পড়ে আছে।

তথ্যসূত্র: কৃষি মন্ত্রণালয় ও বাংলাদেশ কৃষি উন্নয়ন কর্পোরেশন (বিএডিসি)