সবুজ জার্সিতে দুটি দল, তিন পয়েন্ট নিয়ে থাকা দুটি দল, আইসিসি বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে থাকা দুটি দল। লর্ডসে এটি দক্ষিণ আফ্রিকা বনাম পাকিস্তানের ম্যাচ।
দুটিই এই আসরে শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে তেমন কোনো উত্তেজনা ছাড়াই খেলতে নেমেছে এবং তাদের টুর্নামেন্টটিও তেমন কোনো ইতিবাচক দিক ছাড়াই কেটেছে।
অন্তত পাকিস্তান তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি বড় জয় পেয়েছে, কিন্তু নিষ্প্রভ আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি জয় ছাড়া প্রোটিয়াদের জন্য বাকিটা সময়ই ছিল হতাশা আর বিষণ্ণতায় ভরা। এই সবকিছুর চূড়ান্ত পরিণতি ঘটে তাদের শেষ ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ ওভারের পরাজয়ের মাধ্যমে, যখন ২০১৫ এবং ২০১১ সালের সেই দুঃস্বপ্নগুলো আবারও তাদের তাড়া করে ফেরে, যখন কিউইরা তাদের টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিয়েছিল। অন্যদিকে পাকিস্তানের জন্য, এটি ছিল টুর্নামেন্টের অন্যতম ফেভারিট এবং চিরশত্রু ভারতের বিপক্ষে একটি মামুলি পরাজয়, যা ভক্ত এবং প্রাক্তন খেলোয়াড় উভয়েরই ক্ষোভের কারণ হয়েছে। দক্ষিণ আফ্রিকার পরাজয় তাদের টুর্নামেন্ট থেকে নিশ্চিতভাবে ছিটকে দেবে, অন্যদিকে পাকিস্তানের পরাজয়ও তাদের জন্য শেষ হবে না। প্রোটিয়াদের চেয়ে একটি ম্যাচ কম খেলে তারা এখনও তাদের বাকি ম্যাচগুলো জিতে নয় পয়েন্ট নিয়ে শেষ করতে পারে এবং ইংল্যান্ড ও তাদের নিচের দলগুলো আট পয়েন্টের বেশি পেতে ব্যর্থ হলে তারা যোগ্যতা অর্জন করতে পারে। ইতিহাস দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষেই, যারা পাকিস্তানের সাথে বিশ্বকাপের চারটি লড়াইয়ের মধ্যে তিনটিতেই জিতেছে। তবে, পাকিস্তান ২০১৫ সালে অকল্যান্ডে অনুষ্ঠিত সর্বশেষ ম্যাচটি জিতেছিল। লর্ডসে এই প্রথমবার পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকা একে অপরের মুখোমুখি হবে। ইংল্যান্ডে তাদের আগের তিনটি লড়াইয়ের মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা দুটিতে জিতেছে, আর পাকিস্তান সর্বশেষ ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জয়লাভ করেছিল।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পারফরম্যান্স অনেক উন্নত ছিল, যদিও তা দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয় ফলাফল এনে দিতে পারেনি। তারা সম্ভবত একই একাদশ নিয়েই খেলবে। দক্ষিণ আফ্রিকা (সম্ভাব্য): ১ কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), ২ হাশিম আমলা, ৩ ফাফ ডু প্লেসিস (অধিনায়ক), ৪ রাসি ভ্যান ডার ডুসেন, ৫ এইডেন মার্করাম, ৬ ডেভিড মিলার, ৭ ক্রিস মরিস, ৮ আন্দিলে ফেলুকওয়ায়ো, ৯ কাগিসো রাবাদা, ১০ ইমরান তাহির, ১১ লুঙ্গি এনগিডি ৮, ০ এবং ০ রানের পর শোয়েব মালিক হয়তো পাকিস্তানের জার্সিতে তার শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন। তার জায়গায় হারিস সোহেলের খেলা উচিত। হাসান আলীর নিষ্প্রভ পারফরম্যান্স তাকে বেঞ্চে ঠেলে দিতে পারে এবং তার জায়গায় মোহাম্মদ হাসনাইন খেলার জন্য প্রস্তুত।
হাইলাইটস:
- সবুজ জার্সিতে দুটি দল, তিন পয়েন্ট নিয়ে থাকা দুটি দল, আইসিসি বিশ্বকাপে টিকে থাকার লড়াইয়ে থাকা দুটি দল।
- দুটিই এই আসরে শিরোপা জয়ের সম্ভাবনা নিয়ে তেমন কোনো উত্তেজনা ছাড়াই খেলতে নেমেছে এবং তাদের টুর্নামেন্টটিও তেমন কোনো ইতিবাচক দিক ছাড়াই কেটেছে।
- অন্তত পাকিস্তান তুলনামূলকভাবে শক্তিশালী স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি বড় জয় পেয়েছে, কিন্তু নিষ্প্রভ আফগানিস্তানের বিপক্ষে একটি জয় ছাড়া প্রোটিয়াদের জন্য বাকিটা সময়ই ছিল হতাশা আর বিষণ্ণতায় ভরা।
তথ্যসূত্র: আন্তর্জাতিক কূটনৈতিক সূত্র ও জাতিসংঘ দপ্তর